COACHING...Un estilo de Liderazgo y de Dirección de Equipos triunfadores

El coach como líder de un equipo deportivo desarrolla una manera particular de conducción, dirección y movilización de su grupo, centrado en los siguientes aspectos:

1. VISIÓN INSPIRADORA, GANADORA Y TRASCENDENTE
En una selección todo es grande y rápido, grandes jugadores, el prestigio que se pone en juego, el valor sentimental de los colores y el objetivo.
La primera características de un coach de “grandes ligas” es su visión de liderazgo ganadora y trascendente; quiere que su equipo sea campeón. Para lograrlo, él quiere que el equipo gane todos los partidos.
No de otra manera concibe su ideal o ¿qué pensaríamos acerca del estilo de liderazgo de un coach con la creencia de que va a perder partidos o torneos? Ésta se filtraría al grupo generando una moral desastrosa para el resultado.
A veces se observa y escucha a entrenadores que se conforman con objetivos como el de “hacer un papel decoroso en esta temporada”, objetivo por sí vago y con un dejo de derrotismo, que sitúa las expectativas de sus jugadores en la mediocridad, las cuales finalmente se cumplen.
La visión de llegar a ser campeón, de ganar todos los partidos, es lo que lleva al coach a trabajar en el mejoramiento de su equipo; es una visión que le inspira a diario en su trabajo. También es lo que le hace vibrar con cada partido incluso le lleva a “salirse de su pellejo” en un juego en el que las cosas no estén saliendo bien.
El coach trabaja metido en el equipo y desde su sitio juega hasta el último minuto del partido. Todas sus estrategias y tácticas se planifican para ganar, y así crea una cultura ganadora en sus jugadores.

2. SENTIDO DE PLANEACIÓN CONTINUA Y SEMANAL
“Un ojo puesto en el domingo y el otro en el medio y largo plazo, porque sólo así se puede hablarse del proyecto, de política del club, de estrategia empresarial”; así hablaba sobre su actividad Mauricio Macin, Presidente del popular equipo argentino Boca Juniors.
Aunque siempre guarda su visión de largo plazo, el coach trabaja cada día de cada semana, preparándose para ganar el partido de la semana y una vez se logra, se concentra en el de la siguiente semana y así hasta el final. Esta forma de planificar su trabajo es lo que le da flexibilidad inmediata para cambiar de tácticas, para fijar metas a corto plazo, para adaptarse más rápido a los desafíos del momento.
Si bien la visión determina el plan de largo plazo, cada partido de cada semana es la oportunidad y la necesidad para revisar estrategias y tácticas que apunten a esa gran visión.

3. LIDERAZGO MEDIANTE EL EJEMPLO
Con muy contadas excepciones, la mayoría de los coaches de categoría mundial han sido exitosos dentro de equipos exitosos; eso les proporciona una habilidad especial para conocer los detalles del terreno de juego, el calor del partido, la tenacidad en los minutos finales, la angustia del marcador en contra, entre otros; en otras palabras, les permite vivir el partido metidos en los zapatos de sus jugadores.
En el campo de juego han aprendido a convivir con las altísimas normas de disciplina requeridas para ser campeón; por ello, cuando las exigen, su autoridad proviene del ejemplo, por cuanto son los primeros en practicarlas.
En todos los casos de éxito, el coach en su vida personal se destaca por su disciplina, compromiso, amor por la “camiseta”, una cultura de la excelencia que prácticamente le definen un estilo de vida, y ese estilo de vida es el que transfieren a su equipo con el ejemplo de su vida diaria, como un modelo de entrenamiento para los integrantes del equipo.Durante el entrenamiento el coach dirige el grupo, animándolo, siguiéndolo minuto a minuto. Durante el partido también está ahí, vive las emociones, da instrucciones desde la raya, sufre o goza la temperatura de la competición.

4. SELECCIÓN Y DESARROLLO DE TALENTOS
Un coach de grandes torneos quiere tener a los mejores jugadores dentro de su equipo, y la estrategia es hacer de sus jugadores los mejores; para ello requiere de una estricta selección de personas con el potencial para desarrollarlas. Todos sus jugadores deben ser “estrellas”. Cada uno, el mejor en su oficio, pero trabajando como unidad, como equipo.
Ya pasaron los tiempos de los equipos soportados en las figuras individuales. Los resultados recientes han demostrado que un grupo de varios talentos equilibra las cargas del equipo y permite resultados más estables.
Esto precisa que cada jugador trabaje en su propia excelencia y que el equipo sea nivelado por el rendimiento de los mejores y no por los de promedio o por los resultados más bajos. Cuando Phill Jackson, coach de los Bull de Chicago, llegó a la dirección del equipo, lo encontró desequilibrado por la excelencia de uno de sus jugadores: Michael Jordan. Su trabajo precisamente fue convencer a Jordan de que lo apoyara para que todos los demás jugadores lograran nivelarse con él y de esta manera construir un equipo equilibrado. Se centró en cómo construir habilidades en los demás jugadores a partir del nivel de competencia de Jordan. Niveló al equipo hacia arriba por el jugador superior, no por el promedio.

5. ENTRENAMIENTO DIARIO
Una característica definitiva de los equipos de “grandes ligas” es el entrenamiento diario; claramente puede observarse que se combinan dos metodologías de entrenamiento: de una parte, el entrenamiento individual durante el cual cada jugador desarrolla cada día sus propias habilidades, busca la excelencia en lo que mejor hace; pero también hace entrenamiento y prácticas para superar debilidades, para nivelarlas, para convertir en fortalezas las debilidades. De otra parte, el equipo hace entrenamiento acoplarse, para tener un sentido de trabajo de equipo, para aprender a comunicarse, para trazar estrategias y tácticas de equipo: “ De las muchas actividades de un futbolista, el entrenamiento es la que resulta más fácil: tarea mecánica que conocieron desde que nacieron y no tiene secretos; con un rato al día alcanza”

6. ACOMPAÑAMIENTO TOTAL EN EL TERRENO
El sitio de trabajo de un coach se encuentra en el campo, en el terreno de juego. No se concibe un coach dando instrucciones a su equipo desde su oficina o siguiendo el partido por televisión. El coach está en el campo de juego todos los días de su vida, observando el día a día, dando instrucciones de grupo o individuales, dirigiendo y practicando el entrenamiento del equipo, comunicándose cada minuto con él.
El liderazgo del coach es activo, dinámico, participativo. Si bien cuenta con un grupo de apoyo (preparadores físicos, kinesiólogos, entre otros) él está en todas las jugadas. Podría pensarse que el coach debe desarrollar una habilidad muy particular para mantener esa visión global del conjunto aunque desempeñando también un papel individual y de dirección individualizada en el terreno.
Este estilo de acompañamiento en el terreno de juego permite al coach conocer qué pasa con cada uno de los jugadores y con el equipo en conjunto. De ahí emanan todas las instrucciones de entrenamiento individual, de seguimiento y motivación individual, las estrategias y tácticas de juego. Esta actitud hacia el terreno y el acompañamiento de sus jugadores le confiere un liderazgo especial que surge de su gente al sentirlo tan cerca en el terreno, al verlo solidario con la realidad que se vive cada minuto dentro del equipo. Este estilo de liderazgo desarrolla también un sentido de unión familiar dentro del equipo, de unidad para el triunfo.

7. MOTIVACIÓN INDIVIDUALIZADA Y DE DESARROLLO PERSONAL
Mike Singletary (jugador estrella de los Osos de Chicago) en su trabajo A team of Eagles, plantea que el primer paso para construir un equipo ganador es hacer de cada uno de los jugadores un águila. “Un equipo triunfador es la suma de muchos jugadores que individualmente se desempeñan como el mejor en su puesto”.
El coach dirige a su grupo con un sistema de seguimiento y motivación persona a persona y le enseñan en primer término a entender y a desarrollar la mayor responsabilidad consigo mismo, la de generar automotivación, para que entienda sus propias motivaciones individuales y construya la senda de su desarrollo personal.
En los equipos de categoría mundialista, un especial sentido del orgullo por la excelencia técnica acompaña a los jugadores: cada uno quiere ser el mejor. El coach se convierte en el mentor de desarrollo de cada persona; comienza por ayudarla en su proyecto de vida para que sepa qué es lo quiere y para dónde va. A quien no sabe para dónde va, ningún camino le sirve. “Hay jugadores capaces de hacerlo todo bien pero no saben lo que buscan o no saben lo que quieren”. Decían en la Antigua China: “La mejor manera para liderar es apoyar a otros para que logren lo que se proponen”El coach dispone el sendero para el desarrollo de la carrera de sus integrantes, desde sus jugadores de banca hasta los más destacados. Muchos de estos últimos podrán ser los futuros coaches en éste u otros equipos.

8. DISCIPLINA Y COMPROMISO
Los conceptos que se encuentran más arraigados en los equipos altamente competitivos son las disciplina y el compromiso. El primero garantiza el crecimiento de los jugadores día a día, y el segundo desarrolla esa pasión por el triunfo que les hace dar en cada minuto de juego lo mejor de sí mismos, ambos conceptos desarrollan un profesionalismo especial en cada jugador.
Los símbolos del equipo, como su camiseta, los colores, los lemas, el orgullo del triunfo o la vergüenza de la derrota, son elementos que generan el compromiso que trasciende las fronteras de las motivaciones puramente económicas.
El público seguidor tiene parte activa en este proceso a través de sus presencia en cada partido. Ese público sanciona con sus opiniones lo que considera un mal rendimiento o premia desempeños destacados tanto del equipo como de sus jugadores y directores. Muchas veces el compromiso se genera con al afición que espera lo mejor de su equipo, pues existe una relación directa muy directa y sinérgica entre el equipo, jugadores y público.

9. SENTIDO DE TRABAJO EN EQUIPO
Finalmente, un equipo llega a ser campeón cuando se sincroniza en todas sus partes y juega como una unidad, cuando el sentido de equipo está por encima del individual y todo el grupo trabaja con la convicción de su interdependencia, entendida ésta como la fusión de los esfuerzos de cada uno para lograr una meta común. Sumando esfuerzos se multiplican los resultados. El trabajo en equipo es la sinergia de los talentos.
El desafío de Phill Jackson en 1989 fue crear un equipo exitoso de los Bull de Chicago. Él afirma: La creación de un equipo exitoso, sea éste un equipo campeón de la NBA o una fuerza de ventas, es esencialmente un acto espiritual; ello requiere que los individuos subordinen su interés individual a un interés mayor, que es el del conjunto”.
El coach como líder coordina ese trabajo en equipo, evita las preferencias para “estrellas” particulares, comparte sus ideales y metas – las cuales son de altísimo rendimiento – crea una cultura de la disciplina y unidad, proporciona innovación y vida al trabajo rutinario, se comunica y participa con sus jugadores para crear el compromiso.